君山黄茶

君山緑茶

黄色茶は弱後発酵させたお茶です。茶葉と水色が黄色であることから、黄茶と呼ばれます。通常の中国緑茶とは異なる加熱処理を行うことと、その後牛皮紙に包み悶黄と呼ばれる熟成工程を経て作られることが製造工程における特徴です。黄茶の加熱処理は低い温度から始まり、徐々に温度を上げ、その後徐々に温度を下げます。この処理法によって、茶葉の持つ酵素による酸化発酵が起こります。黄茶は発酵茶の中では唯一萎凋を施さない種類です。

黄茶に加工される原料茶葉の柔らかさにより、「黄大茶」と「黄小茶」に分類されます。「黄大茶」は安徽省雪山、六安、金塞、岳西や、湖北省の英山などの地域で作られるもので「黄小茶」は四川省の「蒙頂黄芽」、湖南省の「君山銀針」、湖北省の「遠安鹿苑」、浙江省の「平陽黄湯」等とされます。

黄茶は歴史が古く,四川省の「蒙頂黄芽茶」は2000年前には存在していたと伝えられています。湖南省洞庭湖にある君山で採れる「君山銀針」は、唐の時代にはその名を知られ、清代には乾隆帝(1711～1799)に献上されました。皇帝や文化人達は,ガラス器に茶葉を入れ,お湯の中での茶葉の動きを目で楽しんでいたといいます。